러시아와 우크라이나의 전쟁은 그 자체의 안개를 만들어냈습니다.

에스토니아 탈린(AP) — 우크라이나 전장에서는 전쟁의 안개가 군인들을 괴롭힙니다. 그리고 전투와는 별개로, 이 광대한 전쟁에서 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하려는 사람들에게는 이와 관련된 혼란스러운 독기가 닥칩니다.

허위 정보, 잘못된 정보, 정보 부재로 인해 민간인의 이해가 흐려집니다. 양측의 관리들은 적이 결코 실현하지 못하는 사악한 음모를 준비하고 있다고 비난합니다. 그들은 확인할 수 없는 승리를 주장하며 패배에 대해서는 침묵합니다.

이 중 어느 것도 러시아-우크라이나 분쟁에만 국한된 것은 아닙니다. 전쟁 중인 모든 국가는 국내 전선의 사기를 높이고, 동맹국의 지지를 모으고, 비방하는 사람들이 입장을 바꾸도록 설득하기 위해 진실을 왜곡합니다.

그러나 수십 년 만에 유럽에서 가장 큰 육지 전쟁이자 디지털 시대가 시작된 이후 가장 큰 전쟁은 과열된 정보 공간에서 일어나고 있습니다. 그리고 이론적으로 대중 지식을 향상시키는 힘인 현대 통신 기술은 속임수와 거짓이 청중에게 즉시 도달하기 때문에 혼란을 증폭시키는 경향이 있습니다.

“러시아 정부는 현실의 특정 버전을 묘사하려고 노력하고 있지만 우크라이나 정부와 우크라이나 옹호자들에 의해 그것은 또한 과장되고 있습니다. 그리고 그 사람들도 현재 견해를 가지고 있으며 전쟁과 그 영향에 대한 우리의 모든 견해를 형성하기 위해 정보를 매우 효과적으로 사용하고 있습니다."라고 카네기 국제 평화 재단의 분석가인 Andrew Weiss는 말합니다.

'안개'는 새로운 발전이 아니다

전쟁이 시작되기 전부터 혼란과 모순이 만연했습니다.

러시아는 국경에 수만 명의 군인을 집결시켰음에도 불구하고 침공할 의도가 없다고 주장했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 전쟁 가능성을 일관되게 경시했는데, 이는 일부 서방 동맹국들에게는 경각심을 불러일으키는 입장이었습니다. 하지만 키예프 방어는 우크라이나군이 만일의 사태에 잘 대비하고 있음을 보여주었습니다.

2022년 2월 24일 전쟁이 시작된 지 하루 만에 허위 정보가 퍼졌습니다. 특히 러시아 비행기 6대를 격추한 우크라이나 전투기 조종사에 관한 '키예프의 유령' 이야기가 그러했습니다. 이 이야기의 출처는 불분명하지만, 당국이 신화임을 인정하기 전에 우크라이나 공식 계정에서 신속하게 이를 뒷받침했습니다.

가장 명백한 허위 정보 사례 중 하나는 전쟁 둘째 주에 포위된 도시 마리우폴에 있는 산부인과 병원이 공중 폭격을 받았을 때 발생했습니다. 도시에 유일한 외국 뉴스팀이 있는 AP통신의 한 사진가가 찍은 사진은 전 세계를 경악시켰습니다. 특히 심하게 임신한 여성이 들것에 실려 폐허를 통과하는 모습이 더욱 그렇습니다.

이번 잔혹한 공격은 군사적 가치가 있는 목표물만을 타격하고 민간 시설을 피했다는 러시아의 주장을 정면으로 반박했다. 러시아는 분노를 진압하기 위해 다각적이고 일관성이 떨어지는 캠페인을 신속하게 시작했습니다.

러시아 유엔 대사를 포함한 외교관들은 AP의 보도와 이미지가 완전히 가짜라고 비난했습니다. 공격 후 인터뷰에 응한 환자(부상자 없이 서 있는 모습)와 들것에 누워 있던 여성이 동일인이며 위기의 주범이었다고 주장했습니다. 세르게이 라브로프 외무장관은 우크라이나 전사들이 병원에 숨어 있어 합법적인 표적이 됐다고 주장했습니다.

인터뷰에 응한 환자는 나중에 언론인에게 자신을 인용할 수 있는 권한을 주지 않았다고 주장하고 폭발 전에 병원 상공에서 비행기 소리를 듣지 못했다고 말하면서 상황을 혼란스럽게 만들었습니다. 러시아 당국은 자신들의 주장을 뒷받침하기 위해 해당 진술을 압수했지만, 해당 여성은 공격 자체가 사실임을 확인했습니다.

일주일 후, 마리우폴의 메인 드라마 극장은 공습으로 파괴되었습니다. 극장 주변 두 곳에는 민간인들이 대피하고 있음을 보여주기 위해 러시아어로 큰 글자로 "어린이"라는 단어가 적혀 있었음에도 불구하고 말입니다. 이번 폭발로 무려 600명이 사망했다.

러시아는 우크라이나 전투기가 내부에 숨어 있었고 전투기 스스로 건물을 폭파했다고 다시 주장하면서 공격을 부인했습니다.